Contenido
- Agujas y hojas
- Conservación de agua
- Defensas contra el frío
- Fotosíntesis constante
- Retención de las agujas
Los árboles perennes son capaces de mantener su color verde durante todo el año debido a un conjunto único de adaptaciones evolutivas proyectadas alrededor de su área de crecimiento primaria - las regiones frías del norte del mundo. Estas características distinguen los árboles perennes de los árboles deciduos, como el roble o el borde.
Agujas y hojas
Los árboles perennes y otras coníferas tienen agujas características en lugar de hojas, aunque el experto en silvicultura Brian Jorgenson, del Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Boise, en Idaho, en Estados Unidos, diga que estas agujas en realidad son hojas deciles enrolladas forma muy estrecha. De acuerdo con Elizabeth Sedway, esta adaptación en agujas es la manera en que el árbol protege su follaje todo el año, mientras que árboles deciduos se ven obligados a perder sus hojas para evitar que se congele. Kevin Tuttle, estudiante de biología del Instituto de Tecnología de Georgia, dice que los árboles decimales también pierden las hojas para almacenar la energía que iban a gastar para mantener las hojas vivas.
Conservación de agua
Las agujas de árboles perennes también están diseñadas para conservar agua, así como energía. De acuerdo con Jorgenson y Sedway, tanto el formato de las agujas como su capa de cera - llamada de cutina - ayudan al árbol a recolectar y conservar agua, reduciendo la evaporación.
Defensas contra el frío
De acuerdo con Tuttle, los árboles perennes desarrollaron múltiples maneras de alimentarse, manteniéndose calientes. Como todas las plantas, los árboles perennes se alimentan por el proceso de fotosíntesis, pero sólo en parte del tiempo. Durante las estaciones más frías, dice Tuttle, los árboles perennes pasan a alimentarse de la glucosa y de los aminoácidos almacenados, que funcionan como un tipo de anticongelante.
Fotosíntesis constante
La fotosíntesis es el proceso por el cual las plantas fabrican su savia verde, la clorofila. Pero, de acuerdo con Jorgenson, debido al hecho de las regiones más al norte, donde los árboles perennes se originaron, poseer estaciones de crecimiento cortas, los árboles necesitan recolectar luz para la fotosíntesis durante todo el año.
Retención de las agujas
La necesidad constante que los árboles perennes tienen que hacer fotosíntesis y recolectar agua hace que sea esencial que ellas mantengan sus agujas verdes tanto como sea posible. Justin Remais, estudiante de botánica de la Universidad de California Berkeley, escribió en el sitio madsci.org que, aunque los árboles perennes de hecho pierden sus agujas, no pierden todas ellas; algunas agujas pueden quedarse en el árbol durante más de cuatro años.