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El diamante y la alejandrita son dos de las piedras preciosas más raras de la Tierra. Un diamante se crea debido a la presión y temperatura extremas aplicadas al carbón en las profundidades subterráneas. La alejandrita, que lleva el nombre del zar ruso Alejandro II en abril de 1834 cuando fue descubierta en minas de esmeraldas en la región de los Urales, es aún más rara debido a la inusual combinación de minerales que se forman. Dichos minerales incluyen titanio, hierro y cromo, que le dan a alejandrita la rara cualidad de cambiar de color según la iluminación, que va del verde al púrpura.
Piedras naturales versus piedras sintéticas
La tecnología hizo posible que los joyeros crearan versiones sintéticas tanto del diamante como de la alejandrita, pero el valor real está en las piedras naturales. La alejandrita natural es muy rara y, por lo tanto, extremadamente valiosa. Hasta 1987, la única fuente de alejandrita estaba en Rusia, hasta que se descubrieron nuevos depósitos en Brasil.
Los diamantes son mucho más frecuentes y Botswana, Rusia y Canadá son responsables de más de 18.000.000 de quilates cada año.
Claridad
La claridad describe la ausencia o presencia de defectos en una piedra, que se denominan inclusiones. Las inclusiones son causadas por varias razones, como un cristal en la piedra o líneas que pueden ser granuladas o suaves. Los diamantes y las alejandritas se clasifican casi en la misma escala. Los diamantes más caros se pueden llamar perfectos. Se crean a partir de un mineral, el carbono. Si tienen inclusiones, significa que tienen algún grado de defectos.
Dado que las gemas de colores son siempre una combinación de más de un elemento, habrá defectos. Existen escalas para evaluar estas imperfecciones y cómo alcanzarán el valor de las piedras. El que tiene más defectos sigue siendo valioso, especialmente si es un alejandrita.
Cortar
El corte solía ser la forma de la piedra, pero los joyeros de hoy evalúan las proporciones en general y cómo el corte realza su brillo. Las piedras se pueden cortar en una variedad de tamaños, pero su valor será mayor cuanto más facetas tengan. El corte es aproximadamente el 30% del valor de una piedra, por lo que el daño de un mal corte puede terminar siendo costoso.
La forma de una piedra puede ser desde un cuadrado, una pera o un corazón, dependiendo de su naturaleza y de las facetas que la persona que la corta esté tratando de mostrar con su trabajo. Cuanto más complejo sea cortar un diamante o una alejandrita, más caro será.
Quilates
Quilate es un término que se usa para expresar el peso de un diamante, con un quilate equivalente a 200 miligramos de peso, aproximadamente el mismo peso que un clip pequeño. Cualquier alejandrita de más de un quilate es extremadamente rara y será mucho más valiosa que un diamante del mismo tamaño.
Color
Los diamantes verdes son raros en comparación con las piedras incoloras o los diamantes de otros colores. Son comparables en términos de belleza, pero carecen de la propiedad de alejandrita para cambiar de color según la iluminación. Los diamantes morados también son caros, aunque tampoco cambian de color.
La alejandrita se evalúa según las condiciones de ambos colores. Cuando se habla de su color principal en luz natural, se analizan el verde, el tono y la saturación. Estos términos se refieren a qué tan verde será, con rayas amarillas o azules, y qué tan profundo parece ser el color de la piedra, desde el verde casi transparente hasta el tono más profundo. Se utilizará la misma evaluación para su color secundario, que puede variar desde el gris lavanda hasta el rojo o incluso el marrón, siendo el púrpura el dolor más deseable. La saturación puede variar de violeta pálido a violeta intenso.