Contenido
- Dióxido de carbono y fotosíntesis
- Oxígeno y la vida en la Tierra
- Glucosa y la vida en la Tierra
- Producción primaria
- Impacto para los humanos
La atmósfera terrestre contiene muchos gases diferentes. Dos de ellos que son especialmente importantes para los organismos vivos son el oxígeno y el bióxido de carbono. Estos dos gases se utilizan durante la respiración y fotosíntesis, y la atmósfera debe tener un balance adecuado de ambos gases a fin de la vida sea posible.
Dióxido de carbono y fotosíntesis
Las plantas obtienen energía de la luz del sol y la utiliza para convertir dióxido de carbono en carbohidratos ricos en energía como la glucosa. Esto comienza con pequeños poros en la parte inferior de las hojas de las plantas llamadas estomas que se abre para permitir que el dióxido de carbono entre en las células.Las células celulares llamadas cloroplastos combinan el dióxido de carbono con el agua proveniente de las raíces de las plantas para formar glucosa y oxígeno.
Oxígeno y la vida en la Tierra
El oxígeno liberado como residuo de la fotosíntesis es un recurso vital para la respiración. Plantas y otros organismos convierten oxígeno nuevamente en dióxido de carbono a través de la respiración. El dióxido de carbono liberado en la atmósfera es entonces nuevamente disponible para la fotosíntesis. Este ciclo permite que los organismos sobrevivan en la Tierra.
Glucosa y la vida en la Tierra
Las plantas utilizan parte de la glucosa producida del dióxido de carbono y agua durante la fotosíntesis para su crecimiento y reproducción durante la vida. De acuerdo con Raymond Lindeman, el 15 a 70% de la energía de una planta se utiliza de esa manera. En 1942, Lindeman fue el primero en percibir que esa energía quemada no está disponible para los herbívoros que consumen las plantas.
Producción primaria
La energía que se transfiere al animal que consume la planta es parcialmente usada para su crecimiento y mantenimiento. Esta energía no está disponible para los predadores que consumen los herbívoros. La energía que se consume, como Lindeman afirmó, está entre el 5 a 20% de la energía total asimilada de la presa. Como la energía asimilada durante la fotosíntesis es la primera disponible para los organismos en la Tierra, los organismos fotosintéticos se llaman productores primarios. El grado de la energía que asimilan se llama la producción primaria.
Impacto para los humanos
La pérdida de plantas en la Tierra debido a actividades como el derrumbe de árboles o la transformación del suelo representan una amenaza a la producción primaria de la Tierra. Sin plantas suficientes, el oxígeno y la energía en la forma de carbohidratos se disipará. Las personas pueden tomar medidas para equilibrar el desarrollo del suelo y la tasa de fotosíntesis. Estas medidas incluyen plantar árboles en lugar de los derribos y la práctica de derribamiento selectivo de árboles, en la cual los bosques se cultivan cuidadosamente para promover el crecimiento de nuevas plantas.